Un Texan écope de 23 ans de prison pour avoir escroqué près de 1 000 investisseurs de 20 millions de dollars via une fausse cryptomonnaie étayée par des mensonges.
Un homme du Texas va passer plus de deux décennies en prison fédérale.
Robert Dunlap, 55 ans, de Houston, a dirigé une fraude cryptographique qui a soutiré plus de 20 millions de dollars à près de 1 000 investisseurs. Il a vendu un actif numérique fictif appelé « Meta-1 Coin » de 2018 à 2023. Dunlap a étayé ses arguments par de fausses allégations concernant des réserves d’or et des œuvres d’art célèbres.
Mardi, la juge fédérale LaShonda A. Hunt l’a condamné à 23 ans de prison fédérale.
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Comment Dunlap a monté un faux système d’investissement en crypto
Dunlap exploitait ce qu’il appelait un « Meta-1 Coin Trust ». Il a affirmé aux investisseurs que la pièce était soutenue par jusqu’à 1 milliard de dollars d’œuvres d’art et 44 milliards de dollars d’or.
La prétendue collection d’art incluait des œuvres de Pablo Picasso, Salvador Dalí et Vincent Van Gogh. Rien de tout cela n’était réel.
Il a également prétendu qu’un cabinet d’experts-comptables avait audité et certifié la valeur de l’or. Cela aussi était un mensonge. Pour brouiller les pistes, Dunlap a créé de faux documents juridiques.
Ces documents cachaient le fait qu’il ne détenait jamais l’or ni les œuvres d’art.
Le système a fonctionné pendant cinq ans avant que les autorités ne le rattrapent. Pendant ce temps, Dunlap a continué à attirer de nouveaux investisseurs avec les mêmes fausses promesses.
De nombreuses victimes ont perdu toutes leurs économies de toute une vie dans le processus.
Un jury fédéral condamne Dunlap pour fraude postale
Un jury fédéral du district nord de l’Illinois a déclaré Dunlap coupable de fraude postale.
Le bureau du procureur des États-Unis pour le district nord de l’Illinois a annoncé la condamnation. De plus, le bureau du FBI à Chicago et l’enquête criminelle de l’IRS ont également joué un rôle clé dans l’affaire.
La Securities and Exchange Commission des États-Unis a fourni une aide supplémentaire.
Tout comme le bureau du procureur des États-Unis pour le district est de la Virginie. La coordination entre les agences a permis de constituer un dossier solide contre Dunlap.
Les procureurs adjoints des États-Unis Jared Hasten et Paige Nutini ont soutenu que Dunlap ne montrait aucun remords. Ils ont noté que ses mensonges sont devenus plus gros au fil des ans.
Le gouvernement a demandé une peine qui servirait d’avertissement à d’autres personnes planifiant des crimes similaires.
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Une peine de 23 ans envoie un avertissement aux fraudeurs en cryptomonnaies
La juge Hunt a ordonné à Dunlap de payer une restitution intégrale à ses victimes en plus de la peine de prison.
L’agent spécial en charge de l’enquête criminelle de l’IRS, Adam Jobes, a parlé du coût humain de la fraude. Il a noté que l’arnette n’a pas seulement vidé les comptes bancaires. Elle a détruit des années de travail acharné et de sécurité financière pour de vraies personnes.
Le procureur des États-Unis Andrew S. Boutros a soutenu l’appel à une peine sévère.
Les procureurs ont fait valoir que la punition devait correspondre à l’ampleur des préjudices causés. Près de 1 000 personnes ont fait confiance à Dunlap avec leur argent et en sont reparties les mains vides.
Cette affaire souligne les efforts fédéraux croissants pour réprimer la fraude cryptographique. Les autorités continuent de poursuivre les affaires où les actifs numériques servent d’outils de tromperie.
La peine de 23 ans constitue l’une des sanctions les plus sévères prononcées dans une affaire de fraude liée aux cryptomonnaies ces dernières années.
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