Een man uit Newport Beach krijgt bijna zes jaar voor het witwassen van gestolen crypto via herenhuizen in LA en Lamborghini’s in een diefstalring ter waarde van 263 miljoen dollar die ontstond op gameplatforms.
Evan Tangeman (22) uit Newport Beach, Californië, is vrijdag in Washington D.C. veroordeeld tot 70 maanden federale gevangenisstraf voor zijn rol in een witwasoperatie van cryptovaluta die verband houdt met een van de meest gewaagde diefstalringen die federale aanklagers in jaren hebben aangebracht. De criminele onderneming, aldus het U.S. Attorney’s Office voor het District of Columbia, stal meer dan 263 miljoen dollar aan cryptovaluta van één enkel slachtoffer.
Hij zette de gestolen crypto om in contanten. Toen kwamen de herenhuizen.
Vriendschappen uit de gamewereld bouwden een criminele machine van 263 miljoen dollar
De onderneming had een zekere logica, ook al diende die logica vooral de mensen die het geld uitgaven. Het groeide uit vriendschappen die ontstonden op online gameplatforms — leden verspreid over Californië, Connecticut, New York, Florida en locaties in het buitenland. Volgens het persbericht van het DOJ was de operatie uiterlijk in oktober 2023 actief.
Tangemans taak was specifiek. Hij zette gestolen cryptovaluta om in fiatgeld en werkte samen met makelaars in Los Angeles om huurwoningen voor leden van de onderneming te regelen. De maandelijkse huren varieerden van 40.000 tot 80.000 dollar. De leden die ze huurden waren werkloze jonge mannen, vaak onder de 20. Niemand had een legitieme inkomstenbron. Dat maakte de herenhuizen moeilijker uit te leggen, niet gemakkelijker.
Sommige panden hadden een waarde van bijna negen miljoen dollar. Toen de groep in september 2024 naar Miami verhuisde, regelde Tangeman daar ook huisvesting.
Nachtclubrekeningen van 500.000 dollar en een Lamborghini als directe betaling
De Amerikaanse officier van justitie Jeanine Ferris Pirro omschreef de operatie als “gebaseerd op hebzucht zo brutaal dat het bijna karikaturaal is.” Haar kantoor gaf details over hoe de onderneming gestolen geld uitgaf: nachtclubrekeningen die opliepen tot een half miljoen dollar per nacht, luxe horloges met prijzen tussen de 100.000 en meer dan 500.000 dollar per stuk, exotische auto’s tot 3,8 miljoen dollar, en luxe handtassen die op feesten werden uitgedeeld.
Medeverdachte Malone Lam regelde een brede Lamborghini Urus voor Tangeman als directe compensatie. Dat was betaling, geen bonus.
Toen agenten een huiszoekingsbevel uitvoerden in de woning van Tangeman, vonden en namen ze een zwarte 2022 Rolls Royce Ghost in beslag met een waarde van meer dan 300.000 dollar. Daarnaast stond een wit-zwarte Porsche GT3 RS. De groep had een zekere professionaliteit in het uitgeven — wat ook het probleem was.
Tangeman, die aliasen gebruikte zoals “E”, “Tate” en “Evan|Exchanger”, gaf toe ten minste 3,5 miljoen dollar witgewassen te hebben voor leden van de onderneming. Hij profiteerde direct via de exotische auto’s en gebruikte witwascommissies voor luxegoederen.
De onderneming omvatte ook databasehackers, bellers, organisatoren, doelwitidentificeerders en woninginbrekers die zich fysiek richtten op hardware-wallets voor cryptovaluta. Tangeman hield de gestolen fondsen in beweging.
Hij waste niet alleen het geld
Toen medeverdachten Lam en Jeandiel Serrano werden gearresteerd en de omvang van de fraude openbaar werd, ondernam Tangeman actie. Hij gaf medeverdachte Tucker Desmond de opdracht digitale apparaten van leden van de onderneming te vernietigen. Pirro’s kantoor merkte dit expliciet op: “Dat is schuldbewustzijn, en dit kantoor en de rechtbank hebben dat dienovereenkomstig behandeld.”
Tangeman pleitte op 8 december 2025 schuldig voor rechter Colleen Kollar-Kotelly van de Amerikaanse districtsrechtbank aan deelname aan een RICO-samenzwering. Het was de negende schuldbekentenis die uit het onderzoek voortkwam. Rechter Kollar-Kotelly voegde drie jaar toezicht na vrijlating toe aan de gevangenisstraf.
Het FBI-kantoor in Washington en het IRS-Criminal Investigation-kantoor in D.C. leidden het onderzoek. FBI-kantoren in Los Angeles en Miami verleenden operationele ondersteuning, evenals de U.S. Attorney’s Offices in het Central District van Californië, het Southern District van Florida en het District of New Jersey. Assistent-officier van justitie Will Hart van de sectie Fraude, Publieke Corruptie en Burgerrechten vervolgde de zaak. Het zaaknummer is 24cr417.
Met crypto-misdaad die in 2026 een illegaal volume van 154 miljard dollar bereikt, is de federale handhaving van witwasnetwerken over rechtsgebieden heen verscherpt. Negen schuldbekentenissen. De regering wilde niet zeggen hoeveel er nog worden verwacht.
Geef een reactie