DPRK ontkent beschuldigingen, maar data koppelt het aan de meeste crypto-hackverliezen in 2026, wat wijst op toenemende cyberactiviteit.
Noord-Korea heeft nieuwe beschuldigingen verworpen die het in verband brengen met grootschalige cryptovaluta-diefstal. Ambtenaren omschreven de claims als politiek gemotiveerd en gericht op het rechtvaardigen van druk vanuit Washington. De reactie komt terwijl blockchain-data een scherpe stijging laten zien van hackactiviteiten die aan het land worden gekoppeld. Analisten zeggen dat de omvang en het tempo van incidenten begin 2026 zijn toegenomen.
Noord-Korea verwerpt claims over cryptodiefstal terwijl verliezen van $577 miljoen aan DPRK-actoren worden gekoppeld
Een woordvoerder van het Noord-Koreaanse ministerie van Buitenlandse Zaken verwierp de beschuldigingen als ‘absurde laster’, aldus het Koreaans Centraal Nieuwsagentschap. Autoriteiten stelden dat de Verenigde Staten cyberbeschuldigingen gebruiken als beleidsinstrument. Ambtenaren vroegen zich ook af waarom Washington, omschreven als een toonaangevende cybermacht, zichzelf als slachtoffer portretteert. Pyongyang waarschuwde dat het noodzakelijke stappen zou ondernemen om zijn belangen te verdedigen.
Gegevens van TRM Labs schetsen een ander beeld. Analisten schatten dat aan DPRK gelinkte actoren tussen januari en april 2026 ongeveer $577 miljoen aan digitale activa hebben gestolen. Dat cijfer vertegenwoordigt ruwweg 76% van de wereldwijde crypto-hackverliezen in die periode. De activiteit is sterk toegenomen ten opzichte van eerdere jaren, toen het land minder dan 10% van de verliezen voor zijn rekening nam.
Twee grote incidenten in april waren verantwoordelijk voor het grootste deel van het totaal. Een exploit van $292 miljoen trof KelpDAO, terwijl een afzonderlijke inbreuk van $285 miljoen Drift Protocol trof. Samen vormden beide aanvallen een klein aandeel van de totale incidenten, maar domineerden ze de verliezen. TRM koppelde de KelpDAO-inbreuk aan TraderTraitor, een groep die geassocieerd wordt met het Lazarus-netwerk. De toeschrijving van het Drift-incident wordt nog onderzocht.
DPRK-crypto-operaties krijgen te maken met repressie na miljarden aan gestolen activa
De cumulatieve diefstal die aan Noord-Korea wordt toegeschreven, heeft sinds 2017 nu de $6 miljard overschreden, volgens schattingen van TRM. Internationale autoriteiten zeggen dat deze fondsen vaak militaire ontwikkeling ondersteunen. Een recent rapport van de Verenigde Naties stelde dat gestolen digitale activa bijdragen aan nucleaire en raketprogramma’s.
Handhavingsmaatregelen zijn in reactie daarop voortgezet. Het Office of Foreign Assets Control van het Amerikaanse ministerie van Financiën legde in maart sancties op aan verschillende personen en entiteiten. Ambtenaren zeiden dat het netwerk in 2024 bijna $800 miljoen genereerde via IT-werkerschema’s en cryptotransacties.
De spanningen blijven hoog nu beide partijen tegenovergestelde verhalen hanteren. Washington wijst op financiële trackinggegevens, terwijl Pyongyang de kwestie als politieke druk framet.
Geef een reactie