Oprichter van Citron Research, Andrew Left, is schuldig bevonden aan effectenfraude voor het manipuleren van aandelen terwijl hij tegen zijn eigen openbare oproepen in handelde.
Andrew Left, de oprichter van Citron Research, is schuldig bevonden aan effectenfraude. Een federale jury in Los Angeles veroordeelde de 55-jarige aandelenanalist op 13 punten.
De aanklachten komen voort uit een jarenlange samenzwering om aandelenkoersen te manipuleren.
Left gebruikte zijn mediaplatform om investeerders te misleiden terwijl hij in het geheim tegen zijn eigen aanbevelingen in handelde. Hij verdiende minstens 21 miljoen dollar aan illegale winsten via de samenzwering.
Lees ook:
https://www.livebitcoinnews.com/us-authorities-seize-580m-in-crypto-linked-to-chinese-crime-networks/
Hoe Left Citron Research gebruikte om markten te manipuleren
Left runde Citron Research als een online investeringscommentaarplatform. Hij publiceerde aandelenadviezen via een website en een X-account, voorheen Twitter.
Zijn commentaar bevatte vaak koersdoelen en impliciete handelsposities. Beleggers vertrouwden deze posities en verplaatsten hun geld dienovereenkomstig.
Achter de schermen deed Left het tegenovergestelde. Voordat hij een aanbeveling publiceerde, nam hij lange of korte posities in het doelwit-aandeel.
Vervolgens bracht hij commentaar uit met sensationalistische koppen die bedoeld waren om aandelenkoersen snel te bewegen. Zodra de koersen bewogen, sloot hij zijn posities voor snelle winsten. De koersdoelen die hij openbaar maakte, hadden weinig te maken met wanneer hij daadwerkelijk verkocht.
Left gebruikte vaak optiecontracten met een korte looptijd die afliepen op dezelfde dag dat hij commentaar publiceerde. Hierdoor kon hij de winsten maximaliseren uit de korte, scherpe koersschommelingen die zijn berichten veroorzaakten.
Volgens het Amerikaanse Openbaar Ministerie voor het Centrale District van Californië heeft Left deze handelwijze herhaaldelijk toegepast tussen maart 2018 en oktober 2023.
Founder of Citron Research found guilty of scheming to manipulate stock market via media campaigns https://t.co/D0gC0hjeUP
— US Attorney L.A. (@USAO_LosAngeles) June 2, 2026
Hij verzweeg ook financiële relaties met hedgefondsen. Left zou tegen de wetshandhaving hebben gelogen door te beweren dat Citron nooit compensatie had ontvangen van of had samengewerkt met een hedgefonds voorafgaand aan het publiceren van commentaar. Bewijs tijdens het proces suggereerde het tegendeel.
De Nvidia-transactie die de samenzwering illustreerde
Een specifiek voorbeeld kwam prominent naar voren tijdens het 15-daagse proces.
In november 2018 stuurde Left een bericht naar een portfoliomanager over Nvidia. Hij schreef dat ze het verhaal rond het aandeel konden “vernietigen” en stelde voor analistennotities te verzamelen om een optimistisch scenario te promoten. Diezelfde ochtend nam Left financiële posities in Nvidia, waaronder callopties met een korte looptijd.
Vervolgens plaatste hij op Citrons Twitter-account een bericht waarin hij Nvidia een gunstige aankoop noemde. Hij stelde een openbaar koersdoel van $165, terwijl het aandeel rond $143 noteerde.
Grote media namen de tweet over. Het aandeel steeg sterk en klom naar de $150 tot $151 range.
Minder dan twee uur na het plaatsen verkocht Left al zijn Nvidia-posities van vóór de tweet. Hij verdiende minstens $960.000 aan die ene transactie.
Het aandeel sloot die dag op een hoogtepunt van $154 voordat het de volgende dag terugviel naar $144. Zijn openbare doel van $165 werd nooit bereikt en was ook nooit zijn werkelijke uitstappunt.
Uitspraak, straf en wat de veroordeling betekent
De jury achtte Left schuldig aan één aanklacht van een effectenfraudesamenzwering en 12 afzonderlijke aanklachten van effectenfraude. Hij werd vrijgesproken van vier extra aanklachten met betrekking tot transacties in vier andere bedrijven. Amerikaanse districtsrechter Virginia A. Phillips stelde een strafzitting vast voor 31 augustus.
Left riskeert tot 25 jaar gevangenisstraf voor de samenzweringaanklacht. Elke aanklacht van effectenfraude draagt een maximum van 20 jaar. Eerste assistent-aanklager Bill Essayli maakte na de uitspraak duidelijk dat de veroordeling niet over short selling als praktijk ging.
Volgens Essayli werd Left veroordeeld voor het doen van misleidende openbare verklaringen om aandelenkoersen te bewegen voor persoonlijk gewin, niet voor legitieme, onderzoekgestuurde handel.
De FBI en de Amerikaanse postinspectie leidden het onderzoek. FINRA’s Criminal Prosecution Assistance Group bood ook substantiële ondersteuning.
Aanklagers van de Major Frauds Section, de Transnational Organized Crime Section en de Fraud Section van de Criminal Division van het Ministerie van Justitie behandelden de zaak gezamenlijk.
Geef een reactie